Cheela - La réponse à vos questions de judaïsme

Le rav Elie Kahn est né à Montpellier le 9 hechvan 5717, 14/10/1956, de son père le grand-rabbin Roger Kahn et sa mère Colette. Il étudie dans les écoles laïques en France et rejoint la première promotion de la yéchiva Etz Hayim à Montreux, dirigée par le rav Moché Botchko. Il parlera de cette année 1970 à la yéchiva comme l'année ou il commence à vivre réellement, comme année fondatrice de son rapport à l'étude et aux questions de ce monde.

Elie Kahn et son camarade le rav Chimon Aviker
sur la terrasse de la Yechiva a Montreux

En 1973, il participe au programme de hakhchara du Bne Akiva au kibboutz Ein Hanatziv et après un an au kibboutz il gagnera les rangs de Tsahal dans l'unité des tankistes.

En 1975, il repart pour une année en France au service des communautés de Marseille et de Paris et en 1976 il commence ses études dans la prestigieuse yéchivat Har Etzion à Alon Chvout.
En 1979, il se marie avec Dvorah Kogel.

Mariage de Elie et Dvorah

Entre les années 1980-1983, Elie et Dvora vivent à Jérusalem; Elie étudie au Kollel Hahidra, dirigé alors par le rav Goren et duquel il recevra son diplôme rabbinique et en parallèle il suit les cours de pédagogie du Makhon Hari Fichel.

Entre 1983-1985, il sera en mission à Paris pour le Bne Akiva et à son retour il rejoint de nouveau les bancs du kollel d'Alon Chvout.

A partir de 1986, Elie et Dvorah repartent pour le kibboutz Ein Hanatziv, cette fois-ci pour s'y installer en tant que membres. Cette décision sera l'aboutissement d'une réflexion sur l'importance d'une vie proche de la nature, motivée par la concrétisation des valeurs du sionisme religieux ('Torah et Avoda'), ainsi que d'une volonté de vivre et participer a l'élaboration et au développement d'une société qui tend a l'égalité et qui minimise les questions de hiérarchie sociale; d'une vision juive qui se réalise dans la simplicité et la capacité donnée à chacun de travailler productivement et de s'accomplir pleinement.

Au sein du kibboutz, le rav Elie sera enseignant, puis rav de l'école régionale Chaked à Sdé Eliyahou et enfin rav du kibboutz. Dès 1988, pressentant le besoin et le désir de certaines filles d'approfondir leur connaissance de la Torah, il prend la direction du programme d'études juives du Kibboutz religieux, la Midracha de Ein Hanatziv, qu'il mènera pendant une vingtaine d'années, agissant ainsi comme l'un des précurseurs dans le domaine des études juives pour jeunes filles en Israël.

Mariage de Amihai – Octobre 2007

Durant les années 1993-1995, il dirige le département d'éducation juive de l'agence juive à Paris et met son ingéniosité et son esprit novateur au service des écoles juives de France. Pendant cette période, il obtient un doctorat sous la supervision du Grand-rabbin Professeur René-Samuel Sirat axé autour d'une problématique qui lui est chère: la question de l'humain et du droit naturel dans la littérature halakhique.

Homme modéré prônant la voie du milieu et soucieux d'un Judaïsme pour lequel l'autarcie ne peut être qu'étouffante, il se joint l'association Kedem en faveur du dialogue interreligieux.
Des élèves à lui fondent en Israël sous son inspiration des organismes de justice sociale ('Bemaaglé tzedek') qui travaillent à investir la dimension sociale du Judaïsme dans les cadres de la vie quotidienne et continuent malgré la distance à voir en lui un maitre hors-pair qui les accompagne dans toutes les étapes de la vie.

Infatigable, toujours en quête de nouveaux projets et soucieux de faire entendre un son de Torah plein d'humanité, d'audace et d'actualité, il publie des livres de Responsa pour grand public, des commentaires inattendus d'histoires talmudiques ainsi que des dizaines d'articles dans les différents domaines du Judaïsme et de l'actualité israélienne, marquant ainsi de son sceau original des sujets jugés jusqu'alors trop épineux ou trop marginaux. Son approche sera rapidement mise à la portée des publics israélien et francophone par le biais de ses réponses sur les sites de Responsa sur internet (Kipa, Moreshet). Dans le cadre de Cheela.org, il répond à lui-seul à plus de 16000 questions et devient ainsi le maitre de milliers de personnes, jeunes et moins jeunes, qui bien que ne l'ayant jamais rencontré vont bientôt lui vouer une affection particulière due a ses réponses pleines d'érudition et pimentées d'un humour dont lui seul avait le secret.

Il fonde et codirige avec Dvora, son épouse, l'oulpan de conversion pour francophones à Ein Hanatziv et entretient des relations étroites avec le monde et les tribunaux rabbiniques israéliens qui voient en lui un talmid- hakham important.

Doué d'une sociabilité très aigue, il trouve rapidement avec tous un terrain d'entente et de dialogue et est vite considéré comme l'ami que chacun attendait depuis longtemps.

Homme d'idées et d'actions, conjuguant grandeur d'âme et humilité, père exemplaire pour Talia, Amihai, Noam, Kineret et Annaelle, le rav Elie Kahn s'est éteint le 22 eloul 5768, 22.09.08, à la suite d'une longue maladie contre laquelle il s'est battu avec courage et ténacité laissant derrière lui des milliers d'amis et d'élèves avides de sa présence et de son sourire ainsi qu'une œuvre considérable inachevée.

יהי זכרו ברוך