Le Mur occidental

Ce que l’on appelle le « Mur occidental » (הכותל המערבי) n’est rien d’autre qu’un mur de soutènement de l'esplanade du Temple datant du premier siècle avant l'ère commune, au temps de la construction du Temple d’Hérode.

Sa « sainteté » n’est que d’emprunt, ayant été considéré pendant longtemps comme le plus proche du Saint des saints (קודש הקודשים), ce qui n’est plus le cas aujourd’hui puisqu’il existe un endroit plus proche encore, situé dans la partie souterraine du « Mur ».

Le caractère sacré qu’on lui attribue parfois tient à des raisons à la fois historiques et sentimentales, comme ayant constitué depuis la destruction du deuxième Temple le lieu devant lequel les Juifs ont toujours prié pour sa reconstruction.